Лечебные свойства горького шоколада, как определить настоящий

Бытует мнение, что полезная пища априори не может быть вкусной — эта статья развеет такой миф. Мы рассмотрим полезный и очень вкусный продукт, который любят взрослые и дети, и который заслуженно называют королем лакомства — горький шоколад.

История и происхождение

Горький шоколад — пожалуй, одно из наиболее древних лакомств, возникновение которого приписывают нескольким столетиям до нашей эры. Он является основоположником и праотцом всем современным производным горького шоколада — молочному, белому, чёрному и другим видам.

Если отправной точкой возникновения лакомства считать эпоху майя (именно у них историки нашли первые упоминания о шоколаде), то показатели эволюции его исчисляются 3 тысячами лет. Вкус лакомства из какао настолько был по душе представителем племен майя и древним индейцам, что они даже поклонялись Богу шоколада.

Зёрнышки какао-бобов по стоимости превосходили драгоценные металлы, и именно ими украшали стены храмов языческих божеств — думается, аромат там был превосходный. Примечательно, что майя использовали бобы какао как основу для шоколадного напитка — о том, что шоколад может быть в твёрдом виде, в те времена ещё не задумывались.

Ещё древние аборигены стран современной США придумали добавлять в шоколадный напиток пряности — это были и сладкая ваниль, и тростниковые веточки, и жгучий перец чили, и всевозможные коренья. Это придало напитку ещё большую популярность.

После того как Колумб совершил своё знаменитое путешествие и завёз из открытой Америки в Европу табак, батат, душистый перец и ваниль, он также прихватил удивительные какао-бобы, тем самым породив эру популярности этого продукта в Италии и Испании. Поначалу европейцы не могли понять, как использовать непривычные пряные бобы. И только спустя десятилетия один человек по имени Эрнан Кортес сварил горький шоколадный раствор, который представил на суд испанскому королю. Отведав лакомство, король был восхищён его вкусом и дал добро на производство и популяризацию продукта.

В Испании в мягкий продукт из какао стали добавлять ваниль, тростниковый сахар, мускат, открывая новые грани вкусовых качеств. Позже, когда испанская принцесса обручилась с Людовиком XIII, она в качестве приданного везла с собой и бобы какао, настолько они были бесценны. Конечно, шоколадные напитки в ту эпоху могли отведать лишь самые богатые и именитые люди, настолько дорого они стоили. С замужеством принцессы шоколадная волна захлестнула Францию — здесь стали заводить целые шоколадные дома для желающих отведать изысканное лакомство. Позже популярность продукта из какао дошла и до Англии — именно там сладкий напиток впервые назвали «chocolatte».

Сегодня ассортимент продуктов, которые изготавливаются из зёрен какао или имеют этот компонент в своём составе, занимает 90% кондитерского рынка. Пожалуй, не существует на Земле человека, который хотя бы раз не попробовал шоколад в любом его проявлении — и благодарить за это мы можем именно Колумба, завезшего какао в Европу и давшего толчок его последующему распространению.

В чём отличие горького шоколада от чёрного

Тёмный шоколад не всегда может быть горьким, но любой горький шоколад — тёмный. Горечь такого лакомства из зёрен какао зависит от процентного количества какао в его составе — настоящий горький продукт должен иметь не менее 75-80% какао (сюда же входит какао-масло). По вкусу такое лакомство должно приближаться к аутентичному древнему индийскому шоколадному раствору.

Горькая разновидность продукта из какао не должна содержать молока, орехов, джема и других добавок, искажающих оригинальный вкус — поэтому он не может быть молочным, а тем более белым. По цвету он должен приближаться к цвету зерна — тёмно-коричневого, не чёрного. Чёрный же вид продукта не всегда горький — если в нём менее 75% какао-продуктов, то он называется просто чёрным шоколадом.

Состав и калорийность

Горькое лакомство из какао имеет или может иметь такие компоненты:

• зёрна какао — не менее 80%;
• какао-масло;
• сахар или сахарная пудра;
• ваниль;
• лецитин.

Калорийность плитки горького шоколада (100г) составляет от 520 ккал до 600 ккал — в зависимости от процентного состава какао-бобов. Белки — 6 г, углеводы — 49 г, жиры — 35 г.

Самым лучшим шоколадом в мире является бельгийский — именно там запатентовали стандарт качества, по которому в продукт вообще не добавляются масла растительного происхождения.

Польза для организма

Концентрированные какао-бобы в виде горького шоколада несут большую пользу для организма — именно в нём есть самые важные активные вещества для человеческого организма. Он не только тонизирует, но и повышает активность многих органов и систем жизнедеятельности.

Для суставов

Такое лакомство, как горький шоколад, несет безусловную пользу для больших и малых суставов (в отличие от других сладостей). Благодаря тому, что в его состав не входит соль, она не откладывается в костях и не нарушает их целостность и крепость. Магний в составе горького лакомства из какао положительно влияет на состояние и прочность нервных тканей, которые отвечают за работу опорно-двигательной системы.

Помимо этого, шоколад может действовать на поврежденные хрящи и суставы как смазочное вещество — кости будут меньше изнашиваться и стареть. Употребление горького лакомства из какао приводит к укреплению суставов, меньшей изнашиваемости и ломкости костей и межкостных хрящей.

Для сердца

Наибольшую пользу какао-бобы оказывают для сердечной системы — в них содержатся нужные для качественной работы сердца компоненты (полифенолы). Стенки сердечных капилляров становятся значительно эластичнее, мягче, в них реже образовываются тромбы.

Горькое лакомство из зёрен какао оказывает сосудорасширяющий и мочегонный эффект, за счёт чего нормализуется артериальное давление. Вопреки расхожему мнению, кофеин в составе шоколада не повышает давление, так как его количество в шоколаде весьма незначительно. Кроме того, антиоксиданты в составе какао-бобов успешно выводят токсичные вещества из организма, что также снижает нагрузку на сердечную мышцу.

Для женщин

Женщины издревле лакомились шоколадом, чтобы снять усталость, стресс и поднять настроение. По легенде, ещё Клеопатра любила принимать шоколадные ванны для омолаживания тела и поднятия настроения. Плитка такого продукта из какао содержит массу так называемых гормонов радости — эндорфинов и серотонинов, которые моментально влияют на нервную систему и производят успокаивающий эффект. Это особо актуально при депрессии и ПМС. Помимо этого, горькие какао-бобы:

• оказывают анаболический эффект (успешно снимают мигрень, менструальные боли, спазмы);
• нормализуют давление;
• уменьшают некоторые воспалительные образования;
• повышают настроение, тонизируют;
• производят омолаживающий эффект;
• снижают вес.

Для того чтобы продукт из какао оказывал действительно благотворное влияние, нужно употреблять эту сладость лишь самого высокого качества. Горький шоколад действительно помогает похудеть — он легко усваивается организмом, быстро притупляет чувство голода. Важно лишь не превышать лимит потребления в день: не более 25-50 г.

Можно ли употреблять при диабете

Современные исследования доказывают, что есть горькое лакомство из какао высокого качества при диабете не только не вредно для организма, но и напротив, приносит большую пользу. Флавоноиды, являющиеся одними из компонентов какао-бобов, снижают резистентность клеток, из-за чего глюкоза меньше скапливается в организме.

Также какао повышает активность инсулина, который тоже помогает глюкозе не задерживаться в клетках, а преобразовываться в энергию. Снижается давление, улучшается кровообращение, а сахар быстрее усваивается и выводится в организме. С помощью горького вида шоколадного продукта можно улучшить состояние при 1 типе и вообще устранить преддиабетный период.

Как определить настоящий горький шоколад

Качественный продукт из какао всегда должен иметь высокий процент какао-бобов в своем составе. На плитке ни в коем случае не должно быть светлого налёта — это говорит о старости продукта, его несвежести. Настоящее лакомство из какао всегда быстро тает во рту, имеет ярко выраженный горький привкус (если присутствует кислинка, значит шоколад невысокого качества).

В таком шоколаде не должны содержаться растительные жиры, пальмовое масло и какие-либо консерванты. Также нежелательны любые компоненты, которые перебивают вкус настоящей горечи какао-бобов — например, орехи, алкоголь, безе, молоко и т.п. Помните: чем больше в плитке каких-либо дополнительных сладких компонентов или наполнителей, тем меньше в ней процент какао-бобов.

Масло какао — обязательный компонент в качественной шоколадной продукции, стоит весьма недёшево, поэтому за настоящий шоколад придется отдать немаленькую сумму. Высокая цена — также критерий качества лакомства из какао, хотя и не всегда надёжный и верный.

Вред для организма и противопоказания

В горьком лакомстве из какао содержится высокая концентрация определённых веществ, которые могут в некоторых случаях отрицательно влиять на человеческий организм:

• так, не рекомендуют давать настоящее горькое лакомство маленьким детям и людям с нарушениями вещественных обменов в организме;
• нельзя потреблять слишком много этого продукта — могут возникнуть головокружение, аллергия, гастрит, сильное сужение сосудов, появление камней в почках и даже ожирение;
• нужно помнить, что горький продукт полезен лишь в малых дозах — из-за его высокой калорийности может увеличиться жировая прослойка, что не приведет к похудению, а даст обратный эффект;
• стоит ограничить употребление этого продукта страдающим подагрой и другими серьёзными суставными болезнями.

Если же горький продукт низкого качества, он даже может оказывать комплексное негативное влияние на организм ввиду содержания масел, ароматизаторов, заменителей натуральных компонентов в своем составе — поэтому очень важно потреблять только качественную продукцию.

Приготовление шоколада дома

Качественный продукт из какао можно приготовить и в домашних условиях. Для этого потребуется:

• 1-2 столовых ложки сахарной пудры;
• 60 г масла какао;
• 130 г молотого какао высокого качества;
• ванилин, корица — по вкусу.

Процесс:

1. Какао-масло нужно растопить на водяной бане, добавить какао, хорошо перемешать тёплую смесь, чтобы не было комков.
2. Затем добавить сахарную пудру, ванилин и корицу. По консистенции полученная смесь должна быть не плотной, а лёгкой.
3. Залить смесь в формочки (можно использовать ёмкости для льда), отправить в морозильную камеру до полного застывания (около 5 часов).

Норма употребления в день

Во избежание негативного влияния продукта из какао на организм следует употреблять его не более 25-50 г в день. Людям, которые склонны к аллергии, и тем, кто входит в группу риска (диабетики 2 типа, страдающие подагрой, атеросклерозом и т.д.) нужно либо вовсе исключить такой продукт из рациона, либо принимать его в минимальных дозах (по согласованию с врачом!).

Как хранить

Главный враг какао-бобов — это излишнее тепло и солнечные лучи. Лучше всего качественный шоколад сохраняется в морозильнике — он может оставаться свежим в таких условиях несколько лет. Держать шоколад предпочтительней в тёмном прохладном месте.

Всё полезно в меру — данное правило относится и к горькому шоколаду. Соблюдая нормы потребления и съедая не более четверти плитки в день, вы улучшите настроение, снизите стресс и значительно повысите работоспособность.