Пещера Гигантских Кристаллов, Мексика

История открытия этого уникального спелеологического обекта началась ещё в 1910 году, когда шахтёры мексиканского городка Найка нашли на 120-метровой глубине пещеру. Её сразу окрестили Пещерой Мечей из-за характерных соляных образований, достигающих метра в длину.

О находке забыли почти на 100 лет. В 2000 году шахту начали углублять, и тогда взгляду шахтёров открылась поистине невообразимая картина. Подковообразную Пещеру заполняли полупрозрачные колонны.

В основной камере пещеры находились кристаллы, самый большой из которых достигает 11 метров в длину, 4 метров в диаметре и весом около 55 тонн. 

Кристаллы большей частью состоят из селенита — кристаллической формы гипса.

Вырасти до таких размеров им помогли благоприятные условия. 500 тысяч лет назад этот разлом заполнила тёплая вода, перенасыщенная солями, а близость магмы поддерживала температуру. за это время исполины росли словно бамбук.

Такие благоприятные для кристаллов условия далеко не полезны для здоровья исследователей. В пещере температура по-прежнему стоит около 60 градусов, а стопроцентная влажность воздуха дополняется вредным действием паров. Даже в термозащите с дыхательным аппаратом в пещере не пробыть больше 15 минут.

Кроме этого, под действием кислорода, кристаллы начинают разрушаться. Поэтому на первом этапе, первый год в пещере постепенно будут снижать температуру и откачивать грунтовые воды.

Позднее горнодобывающая компания  Industrias Peñoles планирует установить систему кондиционирования, и красота «подземного дворца» станет доступна туристам ))